Чем друг от друга отличаются, казалось бы, классические американские стейки, бразильский кофе, бельгийский шоколад, другие товары, имеющие общемировую известность? Ведь такие товары можно легко купить и у нас, но на вкус все эти продукты кажутся какими-то не такими, а часто – совсем другими, из-за чего у потребителя создается такое впечатление, что в кофе, шоколад, стейки, газировки с мировым именем, продаваемые у нас, чего-то явно не добавляют, возможно, даже намеренно экономя на сырье, на других ингредиентах таких продуктов.

Можно ли это считать фактическим проявлением существования двойных стандартов производственных норм, технологий и конечного качества продукта? Да. И об этом открыто говорят уже в том же ЕС. Но Европарламент пошел в этом вопросе еще дальше, законодательно запретив производителям в одинаковой упаковке продавать разный по вкусу, по качеству товар в разных странах. Ведь очень часто мы платим не за реальное, фактическое качество товара, а за бренд продукта, что является результатом грамотной работы рекламщиков, маркетологов, работающих на местах, детально знающих нюансы работы местных рынков в разных странах. Ведь не просто так слоганы, графические обозначения, символьные обозначения, связанные с конкретными товарными знаками, в разных странах могут отличаться. Иногда такие отличия могут быть незначительными, но заметными, например, только местным потребителям, а иногда – весьма существенными. Это также касается дубляжа фильмов, мультфильмов, скрытых и откровенных рекламных вставок в этих же коммерческих продуктах.

Внесенные же относительно недавно Европарламентом изменения, касающиеся норм, правил и критериев производства экспортируемых продуктов, обязывают производителя, например, швейцарского сыра продавать в Россию продукт точно такого же качества, каким имеют возможность наслаждаться сами швейцарцы. Но так ли хорошо и красиво всё на самом деле, как нам об этом рассказывают, обещая золотые горы по приемлемой цене?

Только у нас с качеством импортных продуктов не всё так однозначно? Или в Европе тоже имеются отличия между, казалось бы, одинаковыми продуктами, продаваемыми на формально едином европейском рынке?

Но не стоит думать, что подобные отличия в фактическом качестве продуктов ощущают на себе только россияне. Это характерно даже для жителей разных стран, входящих в сам Евросоюз. Например, такая тенденция заметна для чехов, закупающих продукты в Германии. Даже чехов те же немцы всячески стараются убедить в том, что подобные отличия в фактическом качестве продуктов обусловлены различным вкусовым восприятием в каждой этнической группе, в том числе у чехов и у немцев.

Подобные предположения внимательных или придирчивых, дотошных потребителей вовсе не являются плодом их, казалось бы, больной фантазии. Ведь в 2019 году один из реально авторитетных исследовательских институтов, функционирующих при Еврокомиссии, опубликовал доклад, в котором отмечается, что почти треть из 1400 исследуемых образцов продуктовых позиций, продающихся даже на, казалось бы, едином европейском рынке, имеют значимые, ощутимые отличия во вкусовых, ароматических, питательных свойствах, проще говоря, в качестве. Но почему это так? Ведь хотя бы на едином европейском рынке продукты должны реально соответствовать единым европейским же стандартам качества. Или нет? Ведь даже в Европе фактически отличающиеся друг от друга товары очень часто продают под видом одной и той же торговой марки или в одинаковой упаковке.

Подобные исследования проводились и в Польше. В результате таких исследований было установлено, что среди 101 пары исследуемых образцов продуктов 15 имели отличия в качестве. То есть, как минимум, 15 процентов среди продуктов, продающихся на европейском рынке, отличаются своим качеством, что вообще-то странно, а для кого-то – вообще недопустимо. Хотя можно, конечно, сказать, что это слишком маленькая выборка для столь серьезных выводов. Ведь европейские потребители тоже часто ориентируются на бренд, на товарное наименование с известным им дизайном. Так, например, в польских упаковках с чипсами известных марок в ходе исследования оказалось, что в них содержится на 25 граммов меньше продукта, если сравнивать их с точно такими же чипсами западноевропейских потребителей.

Россияне тоже часто обращают внимание на тот факт, что товары зарубежного производства, в частности, импортируемые партии товаров производителей с мировым именем оказываются значительно лучше их же аналогов, произведенных уже в России.

Отличия даже между одинаковыми продуктами, произведенными в разных странах Европы, очень часто оказываются колоссальными, легко различимыми без каких-либо профессиональных навыков дегустатора. Столь существенная разница в фактическом качестве, казалось бы, одинаковых товаров, продаваемых внутри Европы, объясняется не совсем прозрачным характером работы самих производителей в разных странах.

Отличия имеются не только в органолептических свойствах продукта, но и в его цене. Одной из причин такого положения вещей является частое нежелание производителей реально и полностью указывать фактический состав продукта, включая все пищевые добавки, заменители, с помощью которых производителю удается ощутимо сэкономить в процессе изготовления своего продукта.

Например, в том же самом шоколаде известных брендов, произведенных в России, очень часто содержится значительно меньшее количество какао-продуктов, чем они уже сильно отличаются от зарубежных аналогов. Даже, казалось бы, малозначительное отличие в 5 процентов тех же самых какао-продуктов, содержащихся в готовой плитке шоколада, ощутимо меняет не только питательную ценность такого продукта, но и его вкус, запах, внешний вид, структуру, что лишь еще раз подтверждает факт замены более ценных, дорогостоящих компонентов продукта их дешевыми аналогами.

Хотя даже на российских пищевых производствах очень часто можно увидеть исключительно импортируемые компоненты для производства, например, когда какао-порошок привозится из-за рубежа с соответствующей маркировкой, подтверждающей европейское происхождение комплектующих. Но тут уже в дело вступают наши умельцы.

Кроме того, в шоколаде с орехами, производимом для польских потребителей, в результате проверок, проведенных представителями Управления охраны конкуренции и защиты прав потребителей, удалось установить, что там содержится меньше орехов, чем в шоколаде для немецких покупателей.

Отличия заметны даже в текстуре, в структуре продукта. Например, плитки шоколада одной марки, произведенные в разных странах Европы, малозаметно для потребителя, но хорошо различимо для специалистов отличаются по той же самой текстуре продукта, что, по мнению профессиональных кондитеров, может быть обусловлено ощутимо разным составом продукта, а не технологическими особенностями его производства. Хотя и они, безусловно, немаловажны. В том же самом чешском варианте шоколадных плиток дегустаторы, сравнивая этот продукт с его немецким аналогом, ощущают меньшее число ароматизаторов, из-за чего шоколад вызывает лишь легкое ощущение подпекания в горле, что дополняется большим содержанием какао-продуктов именно в чешском шоколаде.

Но важно отметить, что определенные отличия могут быть даже между разными партиями одного и того же шоколада, произведенными на одной фабрике. Ведь за контроль количества ингредиентов, используемых в процессе производства продукта, отвечают люди, хотя они это делают достаточно щепетильно, используя точное оборудование. Хотя некоторые отличия между одинаковыми плитками, произведенными в разных странах, могут быть заметными даже ребенку как рядовому потребителю. Например, шоколадная паста марки «Nutella», произведенная в России, отличается более слабым ароматом, другой структурностью конечного состава продукта, заменой фундука на более дешевые аналоги, например, на измельченный фундук, смешанный с другими видами орехов, что придает такому продукту свойства ореховой пасты.

Российская «Nutella» вообще отличается повышенной жирностью, вязкостью, густотой, в ней даже профессионалу трудно ощутить наличие орехов. Ее аромат также оказывается более слабым, что производители стараются компенсировать добавлением в него синтетического ароматизатора.

Если же производитель в процессе производства шоколадной пасты применяет растительные жиры, то он обязан указать то, какие именно растительные жиры для этого он использует. Гидрогенизированные или негидрогенизированные? Всё это может быть следствием разных требований, предъявляемым к стандартам качества, особенностям производства, маркировки и упаковки продукта. Наиболее реалистичным и эффективным решением этой проблемы является лишь внимательность потребителей вместе с их стремлением покупать более качественный продукт, который неизбежно будет стоить дороже. Маркировка и упаковка продукта также играют важную роль в правильном выборе качественного продукта. Почти никогда более дешевый товар не оказывается лучше или хотя бы таким же, как более дорогой, что обусловлено себестоимостью его производства.